Pas de TVA à Mayotte , et pourtant tout est plus cher : l'octroi de mer expliqué

C'est une question qui revient souvent : « Il n'y a pas de TVA à Mayotte, alors pourquoi tout coûte plus cher qu'en métropole ? »

La première partie est vraie. La TVA, cette taxe de 20 % (ou moins) incluse dans presque tous les prix de l'Hexagone, ne s'applique pas à Mayotte. Le code général des impôts dit qu'elle y est « provisoirement » non applicable, et ce provisoire dure depuis des décennies.

La seconde partie aussi. Selon l'Insee, en 2022, les prix à Mayotte étaient en moyenne 10,3 % plus élevés que dans l'Hexagone, et l'alimentation 30,2 % plus chère. Pour comprendre, il faut regarder ce qui arrive avant que le produit atterrisse dans ton panier.

L'octroi de mer : la taxe que tu paies sans la voir

À la place de la TVA, Mayotte applique depuis 2014 une autre taxe : l'octroi de mer. C'est une taxe très ancienne des départements d'outre-mer, qui frappe surtout les marchandises importées, et dans une moindre mesure certaines productions locales.

Trois choses à savoir :

1. Les taux sont fixés localement, par délibération du Conseil départemental de Mayotte, produit par produit. Ils vont de 0 % sur certains biens de première nécessité à des taux élevés sur le tabac ou l'alcool.
2. La taxe est calculée sur la valeur du produit arrivé au port, fret et assurance compris. Plus le transport coûte cher, plus la taxe est élevée.
3. Elle n'apparaît jamais sur ton ticket de caisse. L'importateur la paie, puis l'intègre dans son coût. La Cour des comptes l'appelle un « impôt invisible ».

Elle sert surtout à financer les collectivités : en 2022, l'octroi de mer a rapporté environ 520 € par habitant à Mayotte, selon la Cour des comptes, une recette essentielle pour les communes.

Mais l'octroi de mer n'explique pas tout

C'est le point important, et il est souvent mal compris. Selon la Cour des comptes (rapport de mars 2024), l'octroi de mer n'est qu'un facteur parmi d'autres de la vie chère, dans une proportion difficile à mesurer : les estimations disponibles vont de 4 % à 10 % du niveau des prix.

Les autres facteurs pèsent aussi lourd, sinon plus :

• le fret et l'assurance : presque tout arrive par conteneur, de très loin ;
• la taille du marché : sur une petite île, peu d'importateurs et de distributeurs, donc moins de concurrence et des marges qui peuvent rester élevées ;
• les coûts de stockage et les pertes sur les produits frais ;
• le niveau de certains revenus, comme les salaires majorés de la fonction publique, qui pèse sur certains prix.

Et l'écart se creuse : pour l'alimentation, il est passé de +19,2 % en 2015 à +30,2 % en 2022. Or l'alimentation représente environ un quart du budget des ménages mahorais. C'est là que la vie chère fait le plus mal.

Ce que ça change pour ton budget

Puisque l'écart de prix se concentre sur certains produits, la manière d'acheter compte plus qu'ailleurs.

1. Repère les produits importés transformés. Plats préparés, biscuits, produits laitiers, viandes importées : c'est là que s'empilent fret, taxe et marges.
2. Privilégie ce qui est produit ici quand c'est possible. Fruits, légumes, poisson, produits du marché : ils ne traversent pas l'océan. Ce n'est pas toujours moins cher, mais c'est souvent là que se trouvent les meilleurs rapports qualité-prix.
3. Compare au prix au kilo, pas au prix de l'unité. Les formats varient beaucoup selon les arrivages.
4. Achète en grande quantité à plusieurs les produits secs qui se conservent (riz, huile, farine), entre familles ou voisins de confiance.
5. Quand tu voyages, renseigne-toi sur les règles de la douane : les marchandises rapportées de l'Union européenne par un voyageur sont exonérées de taxes jusqu'à 1 000 € de valeur, sous conditions.

Pourquoi c'est un sujet d'argent, pas seulement de prix

Quand l'alimentation coûte 30 % de plus, chaque euro d'épargne demande plus d'efforts. C'est aussi pour ça que l'argent qui dort sur un compte perd de la valeur plus vite qu'on ne le pense : nous l'avons expliqué dans la vérité sur l'argent qui dort.

Comprendre la formation des prix, c'est la première étape pour reprendre la main sur son budget. Le même raisonnement s'applique à la voiture, dont nous avons fait le calcul complet du coût réel.

Ce qu'il faut retenir

• La TVA ne s'applique pas à Mayotte, mais l'octroi de mer, en place depuis 2014, taxe la plupart des marchandises importées.
• Il est calculé sur la valeur fret compris et intégré au prix, sans apparaître sur le ticket.
• Il n'explique qu'une partie de la vie chère (4 à 10 % selon les estimations), avec le fret, le manque de concurrence et les marges.
• L'écart de prix se concentre sur l'alimentation (+30 % en 2022) : c'est là que tes choix d'achat comptent le plus.